アメリカではじめての行事がハロウィン。学校でダンスパーティーが催されて、多くの人が仮装をして行きます。また、アメリカらしい甘〜いお菓子を食べたり、多くの人と友達になるきっかけになります。仮装コンテストもあるので、参加してみてもいいかも！　私もクオリティの高い仮装にしようと志していましたが、あちこちに買い物をする時間をあまりとれず、満足のいく仮装ができませんでした・・・。でも、みんなと一緒に楽しむことができたし、なにより友達がたくさんできました。

ジャック・オー・ランタン

授業の一環として、みんなでジャック・オー・ランタンを作りました。ヘタの部分をカットして中身を出す作業からしました。みんな思い思いの作品を作っていて、皆の作品を見るのは楽しかったです。ちなみに、私はそのランタンを家の前に飾らせてもらいました。私が住んでいた家の周りは、蜘蛛の巣風にデコレーションがされてたり、骸骨がいたり、暗くなってから家の前を通るのを少しためらってしまうほどの立派な飾りつけがたくさんされていました。日本とは少し異なるホラーを感じました。

ホームステイでお祝いをしました。ホストマザーとルームメイトが韓国の方ということもあって、韓国の方がたくさん集まりました。料理も全部Alexの手づくりでとっても美味しかったです。みんなでご飯とターキーを食べた後に、パンプキンパイを食べて、カードゲームをしました。みんながほとんど帰ってしまった後は、家にあるカラオケで楽しみ、とても1日が楽しかったです。

グレッチェルという毎週GRCの生徒を教会に連れて行ってくれたり、フリーディナーを提供している方の家で典型的なキリスト教らしいサンクスギビングのパーティーにも参加しました。参加しているほとんどがGRCのアカデミック生で、普段あまり関わることがない人とも知り合いになることができました。ホームステイでお祝いした時とは少し違い、お祈りをしたり、生歌、ハーブの演奏を聴いたり、とても貴重な体験でした。誘ってもらえてよかったです。

Alexとホストマザーと友達の娘サランと一緒クリスマスの飾りつけをしました。クリスマスツリーだけではなく、リビングや階段、玄関も飾りつけをしました。また、アレックスや友達からクリスマスプレゼントをもらいました。日本みたいに友達と外食をしたりしてクリスマスを祝うというよりは、家族そろって家でゆっくりする風習があるのかなと感じました。

冬休みの旅行１

５泊６日でカリフォルニア州に行ってきました。ホテルではなく、Airbnbを使い、現地の人が住んでいるアパートの一室を借りて過ごしたことは、とても貴重な体験でした。また、世界最初のディズニーにいったり、ハリウッド、ビバリーヒルズ、サンタモニカビーチなど、自分たちの力だけで、様々な有名スポットを回ることができました。この旅行を計画する段階から英語のサイトをたくさん調べたため、英語のスキルアップに繋がりました。ホテルではなかったため、現地の人と連絡を取り合うためにメールや電話をしたりすることは容易ではありませんでしたが、とても新鮮で英語で会話をすることがとても楽しかったです。

冬休みの旅行２

２泊３日でカナダにも足を運びました。シアトルから、バスで５時間ぐらいでカナダのバンクーバーに到着しました。離島である日本では体験することができない、車で国境を横断する経験をし、とても新鮮でした。そこでは、有名な蒸気時計やバンクーバーオリンピックの聖火台を見たり、キャピラノつり橋を渡ったりしました。また、地下鉄や電車、バスを利用して、バンクーバーの人々はシアトルの人たちとは少し雰囲気が違うなと感じました。

シアトルにあるスペースニードルで年越しのカウントダウンとともに花火があがります。新潟花火とは違って立ち入り禁止区域が狭く、とても近くで花火が放たれてとても迫力がありました。たくさんの人がその場所に集まり、夜中とは思えないほどの盛り上がりでした。また、日本ではしんみりと正月を迎えることが多いと思いますが、アメリカではとても華やかな年越しに感じました。さらに、私にとって冬の花火は初めてでしたし、正月料理が特になく、元旦の朝ごはんもシリアルだけという正月太りが一切ない生活という点でもアメリカらしさを感じました。

リーブンウォース

ドイツ村です。学校のイベントに申し込んで参加しました。１２月のドイツ村は、雪が降っていてかわいくておしゃれなお店がたくさんありました。ちょうどこの日は大きなクリスマスツリーの点灯式もあり賑わっていました。

シアトルフェア

アメリカに来て1週間後くらいに、友達と友達のホストファミリーと一緒に行ってきました。とても激しい乗り物がたくさんあってとても楽しかったです。９月と４月に開催されるらしいです。アトラクションだけではなく、馬や兎もたくさんいました。

ダンスのイベント

学校の教会のイベントで知り合ったダンスサークルの人たちと一緒に、何回かシアトルで行われる小さなダンスイベントを見に行きました。友達が参加するダンスバトルを観るのは楽しかったです。ダンスバトルを見に行ったあとは、いつもシアトルにある中国料理店でご飯を食べ、オアシスというカフェでタピオカジュースに近い飲み物を買うのが私たちの習慣でした。

スペースニードル

シアトルのシンボルといえばスペースニードル。スペースニードルを見る機会はたくさんあったけれど、実際にのぼる機会はなかなかありませんでした。しかし、学校のイベントとしてスペースニードルツアーがあり、通常料金より安くのぼれるということで参加してみました。高さは184メートルで、そんなに高いわけではないのですが、私たちが行った日は、ちょうど晴天だったためシアトルをよく眺めることができました。

ポートランド

ワシントン州の南にあるオレゴン州にポートランドという町があります。バスで３時間〜４時間で行くことができます。オレゴン州はタックスフリーのため、消費税を払わずにみんなが買い物できます。大きな買い物をするときには、ワシントン州からオレゴン州まで足を運ぶ人が多いらしいです。私はポートランドでみんなが行くブードゥードーナッツ屋さんに友達と行ってきました。このお店だけ異常なほど並んでいました。たくさんのかわいいドーナッツが売られていました。